Западна Стара планина – опазване с ангажиране на местните общности

Цели и резултати:

Основните цели на проекта са:

• Подкрепа за опазване на биоразнообразието в Западен Балкан/ Западна Стара планина чрез подобряване на системата от защитени територии и тяхното управление; Тук ще бъде адресирана и ще се подпомогне подобряването и развитие на системата от защитени територии с обявяването или разширяването на съществуващи защитени територии, които да бъдат обсъдени и предложени съвместно с местните и регионални институции и/или местните общности. По този начин да бъдат включени заинтересованите страни в подготовката и последващото съвместно управление на защитените територии и зони.
• Развитие на капацитета и ангажираността на местните общности по прилагане на природозащитното законодателство и съвместно управление на защитени територии; Тази цел е насочена към подобряването на зананията, опита и като цяло капацитета на местните институции, общности и други заинтересовани лица, включително млади хора и активни граждани за подкрепа на опазването на природата и ползването на природозащитното законодателство за разрешаване на местни екологични проблеми.  
• Подпомагане развитието на познавателен туризъм и международното признаването на района или части от нея; Тук сме се насочили към ефективно преодоляване на липсата на единен подход в рекламата и международното признаване на района и привличането на отговорни туристи и като цяло подпомагането развитието на познавателен туризъм.
• Засилване популярността и ролята на Западен Балкан като част от Европейския Зелен пояс (ЕЗП). Чрез развитието на добри примери за съвместно създаване на защитени територии, повишеният местен капацитет и изграждането на мрежа от поддръжници на опазването на природата и представянето на положителният пример и подход районът ще бъде представен на различни международни форуми на инициативата ЕЗП. Зеленият пояс ще стане разпознаваем за местните общности и медии и ще се генерират новини и информация в интернет пространството.

Основните резултати и продукти, които се очакват са:

• Подобрена система от защитени територии в района с подготвени пет предложения за нови/разширени защитени територии;
• Проведени 2 обучения по съвместно управление на защитени територии и познавателен туризъм и Прилагане на природозащитното законодателство;
• Подготовка на Концепцията за развитие на познавателен туризъм с картен (ГИС) материал, с мрежа от маршрути и дизайн на информационни модули;
• Организиране на чествания на дните на Зеления пояс през две поредни години. Честванията ще повишат познанията за зеленият пояс, нуждата от зелени коридори и намаляване на фрагментацията. Предвиждат се различни дейности като лекции, излети за ученици и други местни жители и/или местни фестивали;
• Оценка на потенциала на района на Западна Стара планина и Предбалкан или части от него за международно признаване на района като обект на ЮНЕСКО (World Heritage, MAB или Geopark). С изготвен доклад и обсъждане с експерти и заинтересовани страни.