„Чутурите“ се намират край град Грамада и са един от най-необикновените геоложки феномени в България и на Балканите, но те не са новооткрити. Още през 60-те години на миналия век специалистите оценяват тяхната изключителна стойност. През 1968 г., след започнали добивни дейности в района, които застрашават уникалните скални образувания, те са обявени за природна забележителност със Заповед № 37 от 11 януари 1968 г. Именно тази навременна намеса прекратява унищожаването на част от геоложкия феномен от действаща тогава кариера за трошен камък.
В продължение на десетилетия „Чутурите“ съществуват като защитена територия. При прегледите на архивите на защитените територии Асоциация на парковете в България установява, че през 2003 г. природната забележителност е заличена със заповед на министъра на околната среда и водите. При проучването на случая впечатление прави и това, че в публично достъпните правно-информационни системи липсват мотивите, въз основа на които е взето това решение. В същото време природният феномен продължава да съществува в добро състояние и неговата научна, образователна и естетическа стойност остава безспорна. След като АПБ разбира за свалянето на защитения статут веднага започна да работи за възстановяването му.
Предложението за обявяване за защитена територия е изготвено в партньорство между Асоциация на парковете в България и един от утвърдените български специалисти в областта на геоложкото наследство – проф. дн Димитър Синьовски. Проф. Синьовски е автор на над 250 научни публикации в областта на палеонтологията, стратиграфията, геоложкото картиране и опазването на геоложкото наследство. Той е член на Европейската асоциация за опазване на геоложкото наследство (ProGEO), председател на Асоциация за опазване на българското георазнообразие и координатор на екипа, разработил регистъра и кадастъра на геоложките феномени в България по възлагане на Министерството на околната среда и водите.
Подготовката на предложението не се изчерпва с административна процедура. Необходим е сериозен анализ на геоложката литература, преглед на архивните документи, теренни посещения и актуална оценка на състоянието на геотопа. Съвместната работа между експертите на Асоциация на парковете в България и проф. Димитър Синьовски позволява да бъде изготвено предложение, което не само защитава необходимостта от възстановяване на статута, но и аргументира значението на целия геотоп, както и необходимостта неговите граници да обхващат цялата ценна територия. Днес, когато посетителят застане сред „Чутурите“, трудно може да си представи, че голяма част от този геоложки феномен е била застрашена от унищожаване.
На пръв поглед „Чутурите“ приличат на странни каменни цилиндри, излизащи от земята. Формата им е необичайна – почти правилни овални колони с кухина по средата, сякаш някой умишлено ги е издълбал. Именно тази форма е дала името им. В Северозападна България „чутура“ означава дървен съд за счукване на жито, а каменните образувания удивително напомнят на такива съдове.
Истинската им история обаче започва преди около седем милиона години, когато днешните земи на Северозападна България са били крайбрежие на древното Сарматско море. По това време край плитките морски брегове са растели дървета, около чиито стволове постепенно са се натрупвали карбонатни отложения. В продължение на хиляди години тези натрупвания образували концентрични варовикови слоеве около дървесните стволове. С течение на времето органичният материал е изгнил и изчезнал, а около него е останала характерната цилиндрична кухина, опасана от концентрични слоеве варовик. В подкрепа на тази теория са идеално загладените вътрешни стени на кухините, концентричният строеж на варовиковите пластове и наличието на по-малки отвори около основната кухина, които вероятно са следи от разклоненията на древните дървета.
Научната стойност на „Чутурите“ далеч надхвърля впечатляващия им външен вид. Те представляват своеобразен архив на природните процеси, протичали по нашите земи преди милиони години. Всеки от тези каменни цилиндри съхранява информация за древната среда, в която са се формирали в следствие на живота в плитките крайбрежни части на Сарматското море и на геоложките процеси след това, оформили днешния релеф на Северозападна България.
Изследванията показват, че варовиците, в които се намират „Чутурите“, принадлежат към Фуренската свита от Бесарабския подетаж на Сарматския етаж. Те съдържат богата палеонтологична информация – останки от мекотели, бентосни фораминифери, бриозои, водорасли и други организми, характерни за топлите плитководни морета от късния миоцен. В района се наблюдават различни разновидности на органогенни, оолитни и детритусни варовици, които позволяват на геолозите да проследят измененията в древната морска среда. Именно подобни разрези превръщат геотопите не само в обекти с туристическа стойност, но и в естествени лаборатории под открито небе. Особено впечатляващ е химичният състав на варовиците. Анализите показват съдържание на калциев карбонат до 98%, което свидетелства за изключително чист произход на материала. В напречните сечения ясно се различават концентрични слоеве и следи от древни организми, характерни за тогавашната морска екосистема.
Размерите на отделните „чутури“ също впечатляват. Повечето достигат между 80 и 120 сантиметра височина, а диаметърът им често е около един метър. Централните кухини са с диаметър между 15 и 25 сантиметра и са почти идеално цилиндрични – особеност, която трудно може да бъде обяснена с други геоложки процеси. Съчетанието между необичайната форма, начина на образуване и научната информация, която носят, превръща „Чутурите“ в един от много интересните геотопи в България.
Природна забележителност „Чутурите“ бе официално възстановена със заповед номер РД-292 от 25.04.2025 година на министъра на околната среда и водите. Възстановяването на защитения статут гарантира съхраняването на уникален геоложки архив, който има огромна стойност за научните изследвания, университетското образование и популяризирането на геоложкото наследство на България. Същевременно създава възможности за развитието на геотуризма в района на община Грамада и област Видин. Все повече туристи търсят места с интересна история и необичайни природни феномени, а „Чутурите“ безспорно притежават потенциала да се превърнат в една от емблемите на Северозападна България. Възстановената защита ще позволи по-доброто им популяризиране, изграждането на подходяща интерпретация на място и включването им в туристически маршрути, които представят богатството на българската природа по разбираем и вдъхновяващ начин.
Историята на „Чутурите“ показва, че природозащитата не приключва с издаването на една заповед. Понякога тя означава години работа, издирване на архивни документи, експертни проучвания и упоритост, за да бъде поправена една допусната в миналото грешка. Благодарение на инициативата на Асоциация на парковете в България и научната подкрепа на проф. дн Димитър Синьовски, един уникален геоложки феномен отново заема своето място сред защитените територии на България.
„Чутурите“ са преживели милиони години геоложка история. Днес, благодарение на общите усилия на учени, експерти и граждански организации, те отново получават възможността да бъдат съхранени и разказани на бъдещите поколения – като едно от най-необикновените свидетелства за древното минало на България.
