Поредица от събития в чест на Международните дни на Европейския зелен пояс се проведоха в Белоградчик. Въпреки неблагоприятното време, на 24ти и 25ти септември местният експерт по туризъм и география, заедно с членове на екипа от СДП БАЛКАНИ и Асоциацията на парковете в България, проведоха експертна обиколка из Природна забележителност „Белоградчишки скали“ и други защитени територии. Целта на обиколката беше да се оцени настоящото състояние на защитените територии и да се определи необходимостта от актуализиране на режимите им на защита, за да се улеснят дейностите по опазване, възстановяване и устойчиво управление в района. По време на обиколката експертите наблюдаваха спиращи дъха пейзажи и защитени видове флора и фауна, характерни за района. Местният експерт Тихомир Алексиев обясни и коя част от емблематичните скални образувания от червени пясъци е защитена със статут на природна забележителност, както и необходимостта от поддържане и възстановяване на подходяща маркировка по туристическите пътеки.
Забележителен момент по време на обиколката беше и спасяването на новоизлюпена шипоопашата костенурка, която беше намерена по гръб в постелка от опадали иглици на асфалтов път на границата на Природна забележителност „Белоградчишки скали“. Явно търкулнала се през бордюра на пътя без никакъв шанс да се върне обратно или да премине през отсрещния бетонов ръб в този пътен участък. Тъй като на пътя тя беше изложена на различни опасности, експертите я пуснаха навътре в защитената територия, където условията са по-подходящи за нейното оцеляване.
Дните на Зеления пояс бяха отбелязани с още две съпътстващи събития – срещи с местните власти и горското стопанство в региона. На 25.09 сутринта експертите се срещнаха с директора на регионалното държавно горско стопанство и със заместник-кмета на община Белоградчик. Основната тема на дискусиите беше как настоящите защитни разпоредби отговарят на предизвикателствата в региона, като например поддържането на Белоградчишката крепост, управлението на защитените територии и опазването на биоразнообразието.
Във вечерта на последния ден петнадесет участници, сред които представители на местната туристическа инициатива, на регионални медии и жители от района участваха в публичната дискусия на тема: „Защитените територии и зони в Западна Стара планина – възможности за природосъобразен туризъм”, която се проведе в заседателната зала на Община Белоградчик. Дискусията имаше следните акценти: категории защитени територии и зони в района на Белоградчик; обекти на ЮНЕСКО – биосферни и геопаркове; Световно наследство и какво представлява Европейският зелен пояс.
Петко Цветков от СДП БАЛКАНИ представи проекта, неговите цели и бъдещите му дейности. Андрей Ковачев от СДП БАЛКАНИ и Симеон Арангелов от АПБ посветиха своите презентации на защитените територии и зоните от мрежата „Натура 2000“ в региона на Белоградчик. Изключително интересна беше и презентацията на местния туристически гид и експерт Тихомир Алексиев, който предостави ценна информация за скалните образувания от червени пясъци в региона, а Десислава Алексова запозна публиката с възможностите за устойчив и природосъобразен туризъм в района.
След презентациите публиката прояви голям интерес към бъдещите обучения по проекта и сподели своите опасения относно местни проблеми като незаконната сеч, която заплашва биоразнообразието в региона и др. Някои от участниците, дошли от чужбина и трайно заселили се в района, разказаха вдъхновяващите си лични истории за това как именно красотата на мястото е станала причина те да напуснат родните си страни и да изберат България и региона за свой нов дом.
Събитията се осъществиха в рамките на проект „Западна Стара планина – опазване с ангажиране на местните общности“, които изпълняваме със Сдружение за дива природа БАЛКАН. Проектът е част от финансирания от Европейския съюз проект BESTbelt в рамките на международната инициатива Европейски зелен пояс.
Публикацията е създадена по проект: Западна Стара планина – опазване с ангажиране на местните общности
